Однією з основних форм міжнародних економічних відносин є міжнародна міграція робочої сили. Міжнародна міграція робочої сили— це переміщення працездатного населення із одних країн в інші терміном більше ніж на один рік, пов'язане зі зміною місця проживання та роботи.
Масова міграція населення стала характерним явищем в житті світової спільноти на сучасному етапі її буття. Причинами міграції є фактори як економічного, так і неекономічного характеру, зокрема, такі.
1. Нерівномірність процесу нагромадження капіталу в окремих країнах, що призводить до відносного перенаселення в одних країнах і браку робочої сили в інших.
2. Невідповідність структурних зрушень в економіці і структурі сукупної робочої сили певних країн, що призводить до структурного безробіття і, природно, до надлишку робочої сили певної кваліфікації в одних країнах та браку в інших.
3. Суттєва різниця в оплаті однорідної за кількісними і якісними показниками праці в різних країнах.
4. Тяжіння до реалізації за допомогою еміграції потреб в розвитку особистості.
5. Соціальні та етнічні причини міграції.
По напрямках руху варто розрізняти еміграцію, імміграцію і рееміграцію.
Еміграція— виїзд населення за межі своєї вітчизни. Імміграція— в'їзд іноземців у країну з метою проживання протягом визначеного терміну. Рееміграція— повернення емігрантів у свою країну ("Вітчизну"). Обсяг чистої міграції показує міграційним сальдо. Міграційне сальдо— різниця між потоками імміграції та еміграції. Сума потоків імміграції та еміграції показує обсяг валової міграції.
Вплив міграційних процесів на країни імміграції та еміграції є багатоаспектним.
