Это проверка, проводимая внешней независимой организацией (третьей стороной). Чаще всего оценка третьей стороной применяется с целью сертификации.
Как и аудит второй стороной, аудит третьей стороной предъявляет особые требования, как к аудитору, так и к проверяемой организации. Аудитор должен быть профессиональным и компетентным, чтобы результаты аудита точно и справедливо отражали состояние системы менеджмента.
Внешние аудиты имеют свои положительные и отрицательные стороны по сравнению с внутренними аудитами рис. 2.3.
К положительным сторонам внешних аудитов относятся:
- более высокий уровень объективности (поскольку это «взгляд со стороны»);
- большая эффективность работы (поскольку внешний аудит проводится аудиторами высокой квалификации);
- позитивное воздействие критики на проверяемую организацию;
- более объективная оценка проверяемой системы за счет более высокой квалификация аудиторов;
- возможность использования результатов внешних аудитов проверяемой организацией в рекламных целях;
- возможность использования результатов внешних аудитов для демонстрирования результативности и соответствия системы менеджмента установленным требованиям;
- точность определения расходов.

Рисунок 2.3 ‑ Положительные и отрицательные стороны внешних аудитов
К отрицательным сторонам внешних аудитов относятся:
- незнание традиций предприятия;
- предубежденность персонала проверяемой организации к «чужакам», и как следствие, возможность сокрытия информации;
- незнание неформальных лидеров затрудняет получение необходимой информации;
- вероятность использования аудитором конфиденциальной информации, полученной в ходе аудита;
- ограниченные сроки аудита не дают возможности аудитору досконально проверить всю систему, и, следовательно, заключение по результатам аудита основывается на выборке из имеющейся информации.
Комплексный аудит – одновременный аудит нескольких систем, например системы менеджмента качества и охраны окружающей среды.
Совместный аудит ‑ если две или несколько организаций проводят совместно аудит проверяемой организации.
2.2 Периодичность аудитов. Виды аудитов сертификации
Схематически виды аудитов сертификации систем менеджмента качества представлены на рис. 2.4.

Рисунок 2.4 ‑ Виды аудитов сертификации систем менеджмента качества
Внутренние аудиты, также как и внешние, обычно имеют два этапа: проверка адекватности и проверка соответствия рис. 2.5.