Типи карт, які розрізняються за широтою теми, об'ємом змісту, складності підходів до зображення явиш, глибиною понять, виявлять втілив на розробку системи знаків.
Воші обумовлюють принципові відмінності:
· у загальній структурі знакових систем;
· у логіці їх побудови;
· у використанні відповідних графічних засобів і сполучень.
Для карт різної тематики (наприклад карти ґрунтів, геоморфологічної, рослинності) зі властивими їм типологічним принципом побудови легенд можуть бути застосовані ідентичні методи проектування систем знаків, і, навпаки карти однакової тематики, але різні за своїм типом (наприклад, аналітичні, синтетичні, комплексні) потребують особливого підходу і прийомів в розробці знаків.
Вибір зображувальних засобів виходить із передбачених програмою карти способів картографічного зображення та їх сполучень, які в свою чергу пов'язані з особливостями поширення явищ (локалізовані на площах, лініях, у пунктах) і які відображаються характеристиками (якісними, кількісними, динамікою, взаємозв'язками явиш,)- При цьому для одного й того ж способу може бути запропоновано декілька графічних рішень, обумовлених відмінностями в точності й достовірності відображення явища, значимості показників (головні, другорядні) і іншими особливостями. Специфіка графічних засобів може бути пов'язана також з технічними можливостями відтворення карт (багатокольорові, однокольорові).
Розглянемо специфіку проектування зображувальних засобів для окремих типів багатокольорових карт.
