Рішення про розробку ISO 14000 з'явилося результатом Уругвайського раунду переговорів по Всесвітній торговій угоді і зустрічі на вищому рівні з питань навколишнього середовища й розвитку в Ріо-де-Жанейро у 1992 році.
Розробка міжнародних стандартів проводиться Міжнародною організацією по стандартизації (International Organisation for Standartisation) у відповідності із вимогами ООН в сфері охорони навколишнього середовища, і як правило, їх розробка проводиться технічними комітетами (ТК) ISO. В їх розробці також приймають участь урядові та неурядові організації.
Основним предметом ISO 14000 є система екологічного менеджменту - environmental management systems .
Фактори, що призвели до необхідності розробки й прийняття стандартів ISO 14000:
► зростаюча турбота населення екологічними проблемами;
► вимоги споживачів до екологічно чистої продукції;
► вимоги екологічного законодавства та нормативів (які постійно поновлюються і стають більш жорсткими);
► переваги в конкуренції і диференціації продукції та послуг;
► внутрішні фактори виробничої неефективності та необхідність економії природних ресурсів.
Стандарти серії ISO 14000 дають рекомендації стосовно організації ефективної системи управління навколишнім середовищем на виробничому рівні з метою контролю та зменшення небезпечного впливу на довкілля .
Головні стандартиISO 14001, ISO 14004 присвячені розробці та впровадженню системи управління навколишнім середовищем – систем виробничого (внутрішнього) рівня підприємств і організацій (чи систем екологічного менеджменту).
ISO 14001, запроваджений в систему державних управлінських стандартів України як ДСТУ ISO 14001-2006 „Системи екологічного управління. Специфікація та настанови щодо застосування”.
ISO 14004, як ДСТУ ISO 14004-2006 „Системи управління навколишнім середовищем. Загальні настанови щодо принципів управління, системи та засобів забезпечення ”.
Основний документ серії – ISO 14001 не містить ніяких „абсолютних” вимог до впливу організації на навколишнє середовище, за винятком того, що організація в спеціальному документі (декларації або заяві) повинна оголосити про свої наміри відповідати національним природоохоронним стандартам.
Дані стандарти є добровільними і мають рекомендаційний характер, тому вони застосовуються до організацій, які бажають:
1) впровадити або покращити існуючу систему управління навколишнім середовищем як частину загальної системи управління організацією;
2) одержати підтвердження про свою відповідність встановленій політиці в екологічній сфері та здійснити сертифікацію (реєстрацію) своєї системи управління навколишнім середовищем за вимогами ISO 14000;
3) демонструвати хід своєї екологічної діяльності;
Основні вимоги, що пред'являє до організації ISO 14001, і відповідність яким означає, що організація має систему управління навколишнім середовищем, що відповідає цьому стандарту, такі:
1. Організація повинна розробити екологічну політику – спеціальний документ про наміри і принципи організації, що повинний бути основою для дій організації і визначення екологічних цілей і задач.
2. Організація повинна виробити і дотримувати процедури для визначення значимих впливів на навколишнє середовище. Організація повинна також систематично врахувати всі законодавчі вимоги, зв'язані з екологічними аспектами її діяльності, продуктів і послуг, а також вимоги іншого рівня (наприклад, галузеві кодекси, стандарти).
3. Організація повинна визначити екологічні цілі і задачі. Цілі та задачі повинні бути по можливості кількісними. Вони повинні бути засновані на екологічній політиці.
4. Організація повинна розробити відповідні програми, що включають необхідні управлінські та організаційно-технічні заходи. Програма повинна визначати відповідальних, засоби і терміни для досягнення цілей і задач.
5. В організації повинна бути визначена відповідна структура відповідальності.
6. Повинен виконуватися ряд вимог по навчанню персоналу, а також по підготовці до аварійних чи надзвичайних ситуацій.
7. Організація повинна здійснювати моніторинг або виміри основних параметрів своєї діяльності, що можуть впливати на навколишнє середовище.
8. Повинний проводитися періодичний аудит системи екологічного управління з метою з'ясування, чи відповідає вона критеріям, встановленим організацією, а також вимогам стандарту ISO 14001.
9. Керівництво організації повинне періодично розглядати роботу системи екологічного управління з погляду її адекватності й ефективності.
Взагалі, в основі вимог стандарту лежить відкритий цикл „план – здійснення – перевірка – перегляд плану”.
Офіційно стандарт ISO 14000 є добровільним. Він не має замінити законодавчих вимог, а забезпечує систему визначення екологічної політики компанії, створення відповідної організаційної структури. Підприємство чи компанія можуть використовувати стандарт для своїх внутрішніх потреб, наприклад, як модель системи екологічного менеджменту або формат внутрішнього аудиту системи екологічного менеджменту. Крім того, стандарт ISO 14000 може використовуватися для зовнішніх потреб – щоб продемонструвати громадськості, клієнтам та партнерам відповідність системи екологічного менеджменту підприємства сучасним вимогам. Організація може отримати формальну сертифікацію від третьої (незалежної) сторони.
Стандарт ISO 14000 передбачає, що система сертифікації має створюватися на національному рівні. Провідну роль у створенні національної інфраструктури сертифікації повинні відігравати національні агенції стандартизації, торгівельно-промислові палати, асоціації підприємців тощо.
