(закон збереження енергії для систем, в яких основну роль грають теплові процеси)
Якщо термодинамічній системі надати зовні деяку кількість теплоти
і виконати на цією системою роботу
зовнішніми силами, то внутрішня енергія цієї системи зміниться на величину
, яка чисельно дорівнює:
. (11)
Робота
зовнішніх сил над системою дорівнює по величині і протилежна за знаком деякій роботі
, яка здійснюється системою проти зовнішніх сил, тобто:
.
З урахуванням цього, рівняння (11) запишемо:
. (12)
Для нескінченно малої зміни стану системи можна записати:
. (13)
Дане рівняння – математичний запис першого початку термодинаміки.
За першим законом термодинаміки: теплота, надана системі витрачається на зміну внутрішньої енергії системи і на здійснення системою роботи проти зовнішніх сил.
Для визначення кругових процесів, коли система набуває ряд змін і повертається у початковий стан (положення):
,
тому перший закон термодинаміки:
.
Це твердження (перший закон термодинаміки) було сформоване Гальм-Гольцем у 1747 році.
Якщо система здійснює круговий процес, то повна кількість теплоти, яка надається системі, дорівнює здійсненій в ній роботі. З рівняння (13) випливає, що у випадку кругових процесів:

Перший початок термодинаміки стверджує: неможливий процес, єдиним результатом якого було б виконання роботи без яких-небудь змін в інших тілах. Іншими словами, неможливий вічний двигун першого роду.
Усі формулювання першого закону термодинаміки виражають закон збереження енергії. У випадку теплового процесу для однорідних тіл, здатних виконувати роботу при зміні об’єму, запишемо:
. (14)
Якщо враховувати рівняння (10), запишемо:
. (15)