Довжина перехідної кривої визначається рядом умов, які можна розділити на три групи.
1 група зв'язана з відводом підвищення зовнішньої рейки в межах перехідної кривої:
- Попередження сходу коліс з рейок внутрішньої рейкової нитки.
- Обмеження вертикальної складової швидкості підйому колеса на підвищення.
- Обмеження швидкості наростання непогашеної частини відцентрового прискорення (горизонтальне прискорення y).
2 група зв’язана з наявністю зазорів між гребенями коліс і рейками, та втратою кінетичної енергії при ударі колеса першої осі об рейку зовнішньої нитки.
3 група зв’язана з необхідністю забезпечення практичної можливості розбивки і подальшого утримання перехідної кривої.
З цих трьох група 1 група дає найбільше значення при виборі довжини перехідної кривої.
1. По допустимій крутизні відводу підвищення зовнішньої рейки
Нехай візок на початку перехідної кривої є в положенні, що показано на рис.2.22. У випадку заклинення ресор візок буде опиратися на рейки двома колесами однієї крайньої колісної пари жесткої бази і зовнішнім колесом другої крайньої пари. Друге колесо цієї пари, яке котиться по внутрішній нитці, буде піднятим у випадку прямолінійного відводу на величину іL, де L- довжина жорсткої бази екіпажу. Для того щоб відвести вповзання гребня колеса 
(5.7)
де 
- підвищення зовнішньої рейки;
- крутизна відводу підвищення, яка забезпечує безпеку від сходу коліс з рейок внутрішньої нитки.
Звичайно приймають, що допустиме значення не повинно перевищувати 
‰. На практиці приймають 
, а в складних умовах 
.
На одноколійних ділянках і на зовнішній колії двоколійних ліній при швидкості руху до 140 км/год рекомендується визначати 
виходячи а крутизни відводу 
за формулою [1].
(5.8)
При швидкості руху 140…200 км/год 
, а в складних умовах 
.
Довжина перехідної кривої 
на внутрішній колії двоколійної ділянки визначається за формулою
(5.9)
де 
- радіус кривої;
- розширення міжколійя в кривій (встановлюється згідно інструкції по застосуванню габаритів);
- довжина перехідної кривої зовнішньої колії.
2. По допустимій швидкості підняття колеса по зовнішній рейці.
При недостатній довжині перехідної кривої взаємодія колеса і рейки зовнішньої нитки в межах відводу підвищення зовнішньої рейки близька до ударної, оскільки він її проходить надто швидко. Щоб не допустити цього обмежують вертикальну складову швидкості підняття колеса величиною 
.
Тобто 
, так як 
, то при максимальній швидкості руху екіпажу буде 
.
На наших дорогах для нормальних умов прийнято значення 
або 1/10 км/год, у важких умовах допускається 
.
У відповідності з цими значеннями довжина перехідної кривої для нормальних і важких умов експлуатації відповідно визначається за формулами
(5.10)
де 
і в м,
- в км/год.
3. По третій умові довжина перехідної кривої:
y - швидкість наростання непогашеного горизонтального прискорення 0,6м/с3
З двох значень 
, знайдених за формулами (5.8) і (5.10), вибирають більше.
Після чого перевіряють по третій умові.
Знайдене в розрахунках значення довжини перехідної кривої слід округлити до величини кратної 10 м. Мінімальна довжина перехідних кривих повинна бути не менше 20 м.
По значенню радіуса кругової кривої і прийнятої величини знаходять параметр перехідної кривої 
.
