Цільовим є такий ринок (його ділянка) на якому конкретне підприємство зможе повною мірою проявити свої порівняльні переваги і нівелювати відносні недоліки. Його пошук (формування) провадиться виходячи з наступного: не існує товару який би користувався попитом у всіх, без винятку, споживачів; не існує підприємства яке було б в змозі розробити і просувати на ринку всю гаму товарів, які користуються попитом споживачів. Основним методом і одночасно інструментом пошуку цільових ринків є сегментація (сегментування) тобто поділ ринку на ділянки (сегменти), виділені за специфікою споживацьких запитів. Порівнюючи запити споживачів, можливості підприємства, його конкурентів і т. п. на виділених ділянках, визначають цільові сегменти ринку прийнятні для роботи підприємства.