Надмірне безробіття призводить до значних економічних та соціальних втрат. Головна «ціна» безробіття — невипущена продукція. Безробіття на дає змоги суспільству постійно рухатися вгору по кривій своїх потенційних можливостей. Цю втрачену продукцію ми визначили в попередньому параграфі як розриє ВВП. Чим більший рівень безробіття, тим значнішим буде відставання ВВП.
Відомий дослідник в царині макроекономіки Артур Оукен математично виразив зв'язок між рівнем безробіття та відставанням в обсязі виробленого ВВП. Цей зв'язок відомий нині як закон Оукена.
Відомі дві формули зазначеного взаємозв'язку:
1) Коли потрібно з'ясувати, як впливає зміна рівня циклічного безробіття на відхилення фактичного рівня ВВП від потенційного, користуються формулою:
У-У
—— =
де V — фактичний обсяг виробництва; V — потенційний ВВП; и — фактичний рівень безробіття; и' — природний рівень безробіття; (и и') -- циклічне безробіття; [З — коефіцієнт чутливості ВВП до динаміки циклічного безробіття (він показує, що коли фактичний рівень безробіття перевищує природний на 1%, то фактичний обсяг виробництва буде нижчим за потенційно можливий на $%).
Коефіцієнт Р найчастіше має значення в межах від 2 до 2,5. Це дає змогу зробити висновок: якщо циклічне безробіття в економіці становить 1%, то відставання фактичного обсягу виробництва від потенційного дорівнюватиме 2-2,5%.
2) Можна визначати також вплив динаміки фактичного рівня безробіття на динаміку реального ВВП за два періоди, які порівнюються між собою. Тоді варто скористатися іншою формулою:
де V — фактичний обсяг виробництва в поточному році; Уо — фактичний обсяг виробництва в попередньому році; и, — фактичний рівень безробіття в поточному році; и0 — фактичний рівень безробіття в попередньому році. Ця формула свідчить, що:
а) коли рівень безробіття не зміниться порівняно з попереднім (и/ = иц), то темп зростання реального ВВП дорівнюватиме 3%. Цей показник називають темпом зростання потенційного ВВП, а його значення обумовлено приростом населення, нагромадженням капіталу та науково-технічним прогресом;
б) при збільшенні рівня безробіття на 1% порівняно з попереднім роком (и, - и0 =1%) реальний ВВП скоротиться на 2%.
Закон Оукена розкриває зв'язок між ринком продукту і ринком праці та нагадує про те, що безробіття є проблемою суспільства. Коли рівень безробіття високий, ресурси використовуються не повністю, частина продукту не добирається, доходи населення зменшуються.
