Команда ls сначала выводит список всех файлов (не каталогов), перечисленных в командной строке, а затем выводит список всех файлов, находящихся в каталогах, перечисленных в командной строке. Если не указано ни одного файла, то по умолчанию аргументом назначается '.' (текущий каталог). Опция -d заставляет ls не считать аргументы-каталоги каталогами. Будут отображаться только файлы, которые не начинаются с '.' или все файлы, если задана опция -a.

Результаты печатаются на стандартный вывод, по одному файлу на строку, если с помощью опции -C не задан многоколоночный вывод.

Каждый список файлов (для файлов, которые не являются каталогами и для каждого каталога, содержащего список файлов) сортируется отдельно в алфавитной последовательности.

-l	В дополнение к имени каждого файла, выводятся тип файла 1, права доступа к файлу 2, количество ссылок на файл, имя владельца, имя группы, размер файла в байтах и временной штамп (время последней модификации файла, если не задано другое).
-a	Выдавать все файлы в каталогах, включая все файлы и подкаталоги, имена которых начинаются с '.'.
-d	Выдавать имена каталогов, как будто они обычные файлы, вместо того, чтобы показывать их содержимое.
-L	Выдавать информацию о файлах, на которые указывают символические ссылки, вместо информации о самих символических ссылках.
-R	Рекурсивно выдавать список содержимого всех каталогов.
-h	Добавлять к каждому размеру файла букву размера, например, M (мегабайт).
-X	Производить сортировку в алфавитном порядке по расширениям файлов (символы после последней '.'); файлы без расширений будут показаны первыми.
-S	Производить сортировку по размеру файла, вместо сортировки по алфавиту. Таким образом, наибольшие файлы будут показаны сначала.
-c	Сортировать содержимое каталога в соответствии с временем изменения состояния файла. Если с помощью опции -l задан длинный формат, то выдавать время изменения состояния файла вместо времени его модификации.
-t	Сортировать по времени последней модификации вместо того, чтобы производить сортировку по алфавиту. Самые свежие файлы будут отображаться первыми.
-u	Сортировать по времени последнего доступа к файлу, вместо времени последней модификации.