Сеть хранения данных (СХД) ( англ. Storage Area Network ) - архитектурное решение для подключения внешних устройств хранения данных, таких как дисковые массивы,ленточные библиотеки, оптические накопители, к серверам таким образом, чтобы операционная система распознала подключенные ресурсы как локальные.
SAN характеризуется предоставлением т. н. сетевых блочных средств (как правило с помощью протоколов AoE )), в то время как сетевые хранилища данных ( NAS ( англ.Network Attached Storage )) нацелены на предоставление доступа к данным, хранящимся на их файловой системе с помощью сетевой файловой системы (такой как NFS, SMB/ CIFS ISCSI, или AppleTalk ).
Стоит такой обратить внимание, что категорический распределение типа «SAN - это только сетевые диски, NAS - это только сетевая ФС» является искусственным: с появлением iSCSI началось взаимное проникновение технологий в целях повышения гибкости и удобства их применения. Например, а 2003 году NetApp уже предоставляли iSCSI на своих NAS, а EMC и HDS - наоборот, предлагали NAS-фронтенд для своих SAN-массивов.
