У сучасний час більшість обробки інформації виконується у цифровій формі. Цифрова форма подання інформації передбачає використання цифрових сигналів.
Цифровий сигнал – це дискретний електричний сигнал, який у визначений спосіб оброблений й представлений у вигляді цифрового коду. Звичайно цифровий сигнал є пов’язаним з відповідним йому аналоговим сигналом, хоча це не є обов’язковим. У цифрових системах обробки інформації найбільш поширеною є двійкова форма представлення цифрового сигналу. При такій формі сигнал представлено двома значеннями 0 і 1, які задаються певними значеннями рівнів електричного сигналу (напруги або струму). Для визначеності будемо вважати, якщо це окремо не обумовлено, що 1 кодується додатним значенням електричного сигналу, 0 – відсутністю сигналу. Часові діаграми такого сигналу показано на рис. 1.1.
Рисунок 1.1 – Цифровий сигнал
Для обробки цифрових сигналів використовуються цифрові пристрої.
Цифровий пристрій – це пристрій, який призначено для прийому, обробки і видання цифрової інформації. Цифрові пристрої складаються з елементів.
Елементи цифрових пристроїв– це найменші функціональні частини, на які можливо розподілити цифровий пристрій при його логічному проектуванні й технічній реалізації. Прийнято вважати, що елементами цифрових пристроїв є елементи, які виконують певні логічні функції, тобто логічні елементи.
