Обслуживает каналы связи, обеспечивая электрические, функциональные и процедурные средства установления, поддержания и разъединения физического соединения КС. Включает передачу сигналов по коммутационной среде, гарантирует правильную передачу двоичных разрядов из буфера отправителя в буфер получателя. Устанавливает характеристики аналоговых и электрических сигналов или последовательности битов, т.е. определяет значение напряжения, частоты и длительности импульсов. Кроме того, определяет механические свойства разъемных соединений кабелей и характеристики интерфейса. Осуществляет единственную реальную физическую связь между узлами сети. Модулями этого уровня являются модемы.
Протоколы этого уровня являются промежуточным звеном между реальным каналом, вносящим ошибки в передаваемые данные и протоколами более высоких уровней. Блок данных этого уровня – кадр. Правило использования физического уровня, например, мультиплексирование, включают синхронизацию и некоторые виды контроля ошибок физического уровня.
Канальным уровнем используются процедуры дефрагментации и повторения кадров для обнаружения и исправлении ошибок. С точки зрения вышестоящих уровней, канальный уровень обеспечивает безошибочное доведение кадров между объектами (логическими) сетевого уровня. Модули канального уровня это УЗО и ГУЗО. Кроме перечисленного уровень управляет также потоком в канале.
Выполняет сетевые функции: объединяет многих пользователей и предоставляет условия по обмену данными для модуля транспортного уровня, включая функции маршрутизации и ретрансляции, адресование и доступа к сети, буферизации и управления потоками сети. По функционалу протоколы делятся на:
a. Протоколы обработки пакетов.
b. Протоколы управления потоками (взаимодействия УС в части принятия решения о выборе маршрутов и управления потоками)
c. Протоколы передачи служебной информации (определяют форматы служебных пакетов и процедуры их обработки) Блок данных сетевого уровня – пакет. Набор функций выполняемых при сетевом взаимодействии узлов достаточно велик. Он обычно представляется в виде набора из четырех протоколов. Модули этого уровня – АПД.
Блок данных сетевого уровня – пакет. Уровень обеспечивает доставку пакетов от узла-источника к узлу-адресату по сети.
Протокол сетевого уровня обычно реализуется в виде набора из 4х протоколов и по объему достаточно велик и соответственно реализует очень большой набор функций. Модулями уровня 3 являются АПД.